Amerika

Fehlgeschlagene Hinrichtungen

„Mit jeder Weiterentwicklung der Hinrichtungstechnologie wurden dieselben Versprechen gemacht: Jede neue Technologie sei sicher, zuverlässig, effektiv und human. Diese Behauptungen wurden im Allgemeinen nicht erfüllt.“ – Austin Sarat

Schätzungsweise 3 % der Hinrichtungen in den USA zwischen 1890 und 2010 verliefen fehlerhaft. In seinem 2014 erschienenen Buch „Gruesome Spectacles: Botched Executions and America's Death Penalty“ (dt.: „Grausame Spektakel: Fehlgeschlagene Hinrichtungen und Amerikas Todesstrafe“) beschreibt Austin Sarat, Professor für Rechts- und Politikwissenschaft am Amherst College, die Geschichte fehlerhafter Hinrichtungen in den USA in diesem Zeitraum. Sarat berichtet, dass in diesen 120  Jahren 8.776 Menschen hingerichtet wurden und bei 276 dieser Hinrichtungen ( 3,15 % ) etwas schiefging. Die Giftspritze wies die höchste Fehlerquote auf. In seinem Buch definiert er eine fehlerhafte Hinrichtung wie folgt :

Fehlgeschlagene Hinrichtungen ereignen sich, wenn es zu einer Panne oder Abweichung von der vorgegebenen Vorgehensweise kommt. Das „Protokoll“ für eine bestimmte Hinrichtungsmethode kann durch die Normen, Erwartungen und beworbenen Vorzüge jeder Methode oder durch die offiziell verabschiedeten Hinrichtungsrichtlinien der Regierung festgelegt werden. Misslungene Hinrichtungen sind: „Solche unvorhergesehenen Probleme oder Verzögerungen, die dem Gefangenen zumindest möglicherweise unnötiges Leid zugefügt haben oder die grobe Inkompetenz des Henkers widerspiegeln.“ Beispiele für solche Probleme sind unter anderem, dass Häftlinge während der Hinrichtung durch den elektrischen Stuhl Feuer fangen, beim Erhängen erdrosselt werden (anstatt dass ihnen das Genick gebrochen wird) und dass ihnen bei der tödlichen Injektion die falsche Dosierung bestimmter Medikamente verabreicht wird.

Misslungene Hinrichtungen: 1890  –  2010

„Grausame Schauspiele: Misslungene Hinrichtungen und die amerikanische Todesstrafe“ (Stanford University Press 2014 ). Corinna Lain, ​“Secrets of the Killing State: The Untold Story of Lethal Injection”

( NYU  Press  2025 ).

Ein Bericht im Salt Lake City Tribune vertritt eine andere Ansicht zu der Behauptung, dass es seit 1890 keine missglückten Hinrichtungen durch Erschießungskommandos gegeben habe. Die Zeitung berichtet, dass im September 1951 ein Erschießungskommando in Utah Eliseo J. Mares in Hüfte und Bauch schoss und dass es „Mehrere Minuten“ dauerte, bevor sein Tod festgestellt wurde. Auch die Hinrichtung von Wallace Wilkerson durch ein Erschießungskommando in Utah am 16. Mai 1879 verlief mangelhaft.

Siehe „ Misslungene Hinrichtungen in der amerikanischen Geschichte“ .
Beispiele für misslungene Hinrichtungen nach dem Furman-Urteil

Die Liste wurde zusammengestellt von:
Prof. Michael L. Radelet
Universität von Colorado
Radelet@Colorado.edu

Letzte Aktualisierung: 26. Oktober 2025

HINWEIS: Die folgende Liste ist kein vollständiger Katalog misslungener Hinrichtungen, sondern lediglich eine Auflistung bekannter Beispiele. Es werden 63 Hinrichtungen oder Hinrichtungsversuche aufgeführt: drei durch Ersticken, zehn durch den elektrischen Stuhl und fünfzig durch die Giftspritze, darunter sechs fehlgeschlagene Hinrichtungen, die abgebrochen wurden, weil das Hinrichtungspersonal keinen intravenösen Zugang legen konnte. „Verpfuscht“, meine ich„ solche, die unvorhergesehene Probleme oder Verzögerungen beinhalten, die dem Gefangenen zumindest möglicherweise unnötiges Leid zugefügt haben oder die grobe Inkompetenz des Henkers widerspiegeln“ (Borg &  Radelet, 2004 : 144 ). Weitere Informationen zu meiner Definition finden Sie hier. Zu „Fehlern“ und anderen methodischen Entscheidungen siehe Marian J. Borg &  Michael L. Radelet, On Botched Executions, S. 143–168  in Peter Hodgkinson &  William Schabas (Hrsg.), CAPITAL PUNISHMENT: STRATEGIES FOR ABOLITION. Cambridge: Cambridge University Press (  2004  ) .

Die mit Abstand umfassendste Auseinandersetzung mit den zahlreichen Problemen der Giftspritze findet sich in dem 2025 erschienenen Buch „Secrets of the Killing State: The Untold Story of Lethal Injection“ von Professorin Corinna Barrett Lain (New York University Press, 2025). Dieses Buch enthält weitere Details zu mehreren der unten beschriebenen missglückten Hinrichtungen.

1.  10. August 1982. Virginia. Frank J. Coppola. Hinrichtung durch den elektrischen Stuhl. Obwohl keine Medienvertreter der Hinrichtung beiwohnten und das Justizministerium von Virginia keine Details veröffentlichte, gab ein anwesender Anwalt später an, dass zwei jeweils 55 Sekunden dauernde Stromstöße nötig waren, um Coppola zu töten. Der zweite Stoß erzeugte den Geruch und das zischende Geräusch von verbranntem Fleisch, und Coppolas Kopf und Bein fingen Feuer. Rauch erfüllte die Hinrichtungskammer vom Boden bis zur Decke mit einem dichten Dunst. 
2. 22. April 1983. Alabama. John Evans. Hinrichtung durch den elektrischen Stuhl. Nach dem ersten Stromschlag schossen Funken und Flammen aus der an Evans’ Bein befestigten Elektrode. Die Elektrode löste sich von dem Halteband und fing Feuer. Rauch und Funken drangen auch unter der Haube in der Nähe von Evans’ linker Schläfe hervor. Zwei Ärzte betraten die Kammer und stellten einen Herzschlag fest. Die Elektrode wurde erneut an seinem Bein befestigt und ein weiterer Stromschlag verabreicht. Dies führte zu mehr Rauch und brennendem Fleisch. Erneut stellten die Ärzte einen Herzschlag fest. Die Bitten von Evans’ Anwalt wurden ignoriert, und ein dritter Stromschlag wurde verabreicht. Die Hinrichtung dauerte 14  Minuten und hinterließ Evans’ verkohlten und glimmenden Körper. 
3. 2. September 1983. Mississippi. Jimmy Lee Gray. Erstickung. Beamte mussten den Raum acht Minuten nach der Gasfreisetzung räumen, da Grays verzweifeltes Keuchen nach Luft die Zeugen abschreckte. Sein Anwalt, Dennis Balske aus Montgomery, Alabama, kritisierte die Staatsbeamten dafür, den Raum geräumt zu haben, obwohl der Häftling noch lebte. Der bekannte Strafverteidiger David Bruck sagte: „Jimmy Lee Gray starb, als er in der Gaskammer mit dem Kopf gegen eine Stahlstange schlug, während die Reporter seine Stöhnlaute zählten (elf, laut Associated Press).“ Später wurde bekannt, dass der Henker, Barry Bruce, betrunken war.
4. 12. Dezember 1984. Georgia. Alpha Otis Stephens. Tod durch Stromschlag. „Der erste Stromstoß … tötete ihn nicht, und er rang acht Minuten lang nach Luft, bevor ein zweiter Stoß sein Todesurteil vollstreckte.“ Nach dem ersten zweiminütigen Stromstoß folgte eine sechsminütige Pause, damit sein Körper abkühlen konnte, bevor Ärzte ihn untersuchen konnten (und feststellten, dass ein weiterer Stromstoß nötig war). Während dieser sechs Minuten atmete Stephens 23 Mal. Ein Gefängnisbeamter aus Georgia sagte: „Stephens war einfach kein Leiter“ von Elektrizität.
5. 13. März 1985. Texas. Stephen Peter Morin. Tödliche Injektion. Die Associated Press berichtete, dass die Hinrichtungstechniker aufgrund von Morins Drogenvergangenheit fast 45 Minuten lang beide Arme und ein Bein Morins mit Nadeln absuchen mussten,  bevor sie eine geeignete Vene fanden.
6. 16. Oktober 1985. Indiana. William E. Vandiver. Hinrichtung durch den elektrischen Stuhl. Nach der ersten Verabreichung von 2300 Volt atmeteVandiver noch. Die Hinrichtung dauerte schließlich 17  Minuten und umfasste fünf Stromstöße. Vandivers Anwalt, Herbert Shaps, war Zeuge der Hinrichtung und bemerkte Rauch und Brandgeruch. Er bezeichnete die Hinrichtung als …„ Empörend.“ Das Justizvollzugsministerium bestätigte die Hinrichtung. „... lief nicht nach Plan.“
7. 20. August 1986. Texas. Randy Woolls. Tödliche Injektion. Woolls, ein Drogenabhängiger, half den Hinrichtungstechnikern, eine geeignete Vene für die Exekution zu finden. 
8. 24. Juni 1987. Texas. Elliot Rod Johnson. Tödliche Injektion. Aufgrund kollabierter Venen dauerte die Hinrichtung fast eine Stunde. 
9. 13. Dezember 1988. Texas. Raymond Landry. Tödliche Injektion. Für tot erklärt, 40 Minuten  nachdem er auf der Hinrichtungsliege fixiert worden war, und 24  Minuten, nachdem die Medikamente in seine Arme geflossen waren. Zwei Minuten nach der Verabreichung der Medikamente trat die Spritze aus Landrys Vene aus und verspritzte die tödlichen Chemikalien quer durch den Raum in Richtung der Zeugen. Der Vorhang, der die Zeugen vom Häftling trennte, wurde daraufhin zugezogen und blieb 14 Minuten lang geschlossen, während das Hinrichtungsteam den Katheter erneut in die Vene einführte. Zeugen berichteten „Mindestens ein Stöhnen.“ Ein Sprecher des texanischen Justizvollzugsministeriums, Charles Brown, sagte: „Bei der Hinrichtung kam es zu einer gewissen Verzögerung aufgrund dessen, was die Beamten als … bezeichneten.“ „Blowout". Die Spritze rutschte aus der Vene, und der Gefängnisdirektor befahl dem (Exekutions-)Team, den Katheter wieder in die Vene einzuführen.“
10. 24. Mai 1989. Texas. Stephen McCoy. Hinrichtung durch Giftspritze. Er reagierte so heftig auf die Medikamente (starkes Heben und Senken der Brust, Keuchen, Würgen, Überstrecken des Rückens von der Liege usw.), dass einer der Zeugen (ein Mann) ohnmächtig wurde und einen anderen Zeugen umstieß. Die Anwältin Karen Zellars aus Houston, die McCoy vertrat und der Hinrichtung beiwohnte, befürchtete, die Ohnmacht könnte eine Kettenreaktion auslösen. Der Generalstaatsanwalt von Texas ließ den Häftling inhaftieren: „...schien eine etwas stärkere Reaktion hervorgerufen zu haben“, fügte er hinzu. „Die Medikamente könnten in einer höheren Dosis oder schneller verabreicht worden sein.“
11. 14. Juli 1989. Alabama. Horace Franklin Dunkins Jr. Hinrichtung durch den elektrischen Stuhl. Zwei Stromschläge im Abstand von neun Minuten führten zur Vollendung der Hinrichtung. Nachdem der erste Stromschlag den Gefangenen (der leicht geistig behindert war) nicht getötet hatte, öffnete der Hauptmann der Gefängniswache die Tür zum Zeugenraum und erklärte „Ich glaube, wir haben die Stecker falsch angeschlossen.“ Da die Kabel falsch angeschlossen waren, konnte nicht genügend Strom abgegeben werden, um den Tod herbeizuführen. Die Kabel wurden vor dem zweiten Stromschlag neu angeschlossen. Der Tod wurde 19  Minuten nach dem ersten Stromschlag festgestellt. Auf einer Pressekonferenz nach der Hinrichtung sagte der Gefängnisdirektor von Alabama, Morris Thigpen: „Ich bedauere sehr, sehr, was passiert ist. Die Ursache war menschliches Versagen.“
12. 4. Mai 1990. Florida. Jesse Joseph Tafero. Hinrichtung durch den elektrischen Stuhl. Während der Hinrichtung schlugen 15 Zentimeter lange Flammen aus Taferos Kopf, und drei Stromstöße waren nötig, um seine Atmung zu stoppen. Staatsbeamte behaupteten, die missglückte Hinrichtung sei verursacht worden durch „Unbeabsichtigter menschlicher Fehler“ – der unsachgemäße Austausch eines Naturschwamms durch einen synthetischen Schwamm, der bei früheren Hinrichtungen verwendet worden war. Sie versuchten, diese Theorie zu untermauern, indem sie ein Stück eines synthetischen Schwamms in einen gewöhnlichen Haushaltstoaster klemmten und beobachteten, wie er zu glimmen begann und Feuer fing.
13. 12. September 1990. Illinois. Charles Walker. Hinrichtung durch Giftspritze. Aufgrund von Geräteausfall und menschlichem Versagen erlitt Walker während seiner Hinrichtung unerträgliche Schmerzen. Laut Gary Sutterfield, einem Ingenieur des Missouri State Prison, der vom Staat Illinois mit der Durchführung von Walkers Hinrichtung beauftragt worden war, verhinderte durch einen Knick im Plastikschlauch, der in Walkers Arm führte, dass die tödlichen Chemikalien ihn erreichten. Zudem wurde die Infusionsnadel nicht auf sein Herz, sondern auf Walkers Finger gerichtet eingeführt, was die Hinrichtung weiter verzögerte. 
14. 17. Oktober 1990. Virginia. Wilbert Lee Evans. Tod durch Stromschlag. Als Evans den ersten Stromschlag erhielt, spritzte Blut aus der rechten Seite seiner Gesichtsmaske, durchnässte sein Hemd und verursachte ein zischendes Geräusch, als ihm Blut von den Lippen tropfte. Evans stöhnte weiter, bevor ein zweiter Stromschlag erfolgte. Die Autopsie ergab, dass Evans eine blutige Nase erlitt, nachdem der Stromstoß seinen ohnehin schon hohen Blutdruck erhöht hatte.
15. 22. August 1991. Virginia. Derick Lynn Peterson. Hinrichtung durch Stromschlag. Nachdem der erste Stromstoß erfolgt war und vier Minuten später erneut, untersuchte Gefängnisarzt David Barnes Petersons Hals und hörte ihn mit einem Stethoskop ab, wobei er jedes Mal Folgendes ankündigte: „ Er ist nicht gestorben.“ Siebeneinhalb Minuten nach dem ersten Versuch, den Häftling zu töten, wurde ein zweiter Stromstoß verabreicht. Gefängnisbeamte gaben später bekannt, dass sie künftig routinemäßig zwei Stromstöße abgeben würden, bevor sie den Herzschlag überprüfen. 
16. 24. Januar 1992. Arkansas. Rickey Ray Rector. Tödliche Injektion. Das medizinische Personal brauchte über 50 Minuten,  um eine geeignete Vene in Rectors Arm zu finden. Zeugen wurden hinter einem zugezogenen Vorhang festgehalten und durften die Szene nicht beobachten, berichteten aber, während des gesamten Vorgangs acht laute Stöhnlaute Rectors gehört zu haben. Während der Tortur half Rector (der schwere Hirnschäden erlitten hatte) dem medizinischen Personal, eine Vene zu finden. Der Leiter der medizinischen Programme des Justizvollzugsministeriums des Bundesstaates sagte (sinngemäß von einem Zeitungsreporter): „Die Stöhnlaute kamen, als ein Team von zwei medizinischen Fachkräften, das inzwischen auf fünf angewachsen war, an beiden Seiten seines Körpers nach einer Vene suchte“, sagte der Verwaltungsangestellte. „Das mag zu seinen gelegentlichen Wutausbrüchen beigetragen haben.“ Die Schwierigkeit, eine geeignete Vene zu finden, wurde später auf Rectors Körpergröße und seinen regelmäßigen Gebrauch von Antipsychotika zurückgeführt.
17. 6. April 1992. Arizona. Donald Eugene Harding. Erstickung. Der Tod wurde erst 10½ Minuten nach der Verabreichung der Zyankalitabletten festgestellt. Während der Hinrichtung wehrte sich Harding heftig gegen die Fesseln. Der Fernsehjournalist Cameron Harper, der der Hinrichtung beiwohnte, berichtete, dass Hardings Krämpfe und Zuckungen 6  Minuten und 37  Sekunden andauerten.„Offensichtlich hat dieser Mann gelitten. Es war ein gewaltsamer Tod … ein abscheuliches Ereignis. Wir töten Tiere humaner.“ Eine weitere Zeugin, die Zeitungsreporterin Carla McClain, sagte:„Hardings Tod war äußerst gewaltsam. Er litt große Schmerzen. Ich hörte ihn keuchen und stöhnen. Ich sah, wie sich sein Körper von rot zu violett verfärbte.“ Ein Reporter, der der Hinrichtung beiwohnte, litt mehrere Wochen lang unter Schlaflosigkeit und verschiedenen Krankheiten; zwei weitere waren„ laufendes Gemüse“ für mehrere Tage.
18. 10. März 1992. Oklahoma. Robyn Lee Parks. Hinrichtung durch Giftspritze. Parks reagierte heftig auf die bei der Hinrichtung verwendeten Medikamente. Zwei Minuten nach der Verabreichung der Medikamente begannen die Muskeln in seinem Kiefer, Hals und Bauch etwa 45 Sekunden lang krampfhaft zu reagieren. Parks rang nach Luft und würgte heftig, bis der Tod etwa elf Minuten nach der ersten Verabreichung der Medikamente eintrat. Der Reporter der Tulsa World, Wayne Greene, schrieb, die Hinrichtung habe ausgesehen: „...schmerzhaft, beängstigend und hässlich.“„Es war überwältigend, atemberaubend, verstörend – ein Eindringen in einen so persönlichen Moment, dass Reporter, denen jahrelang beigebracht wurde, dass das Eindringen in die Privatsphäre ihr Geschäft ist, sich nach dem Vorfall kaum noch in die Augen sehen konnten.“
19. 23. April 1992. Texas. Billy Wayne White. Tödliche Injektion. White wurde etwa 47 Minuten nach dem Festbinden auf die Hinrichtungsliege für tot erklärt. Die Verzögerung entstand durch Schwierigkeiten beim Finden einer Vene; White war seit Langem heroinabhängig. Während der Hinrichtung versuchte White, den Behörden bei der Suche nach einer geeigneten Vene zu helfen. 
20. 7. Mai 1992. Texas. Justin Lee May. Hinrichtung durch Giftspritze. May reagierte ungewöhnlich heftig auf die tödlichen Medikamente. Laut einem Reporter, der der Hinrichtung beiwohnte: "... er keuchte, hustete und bäumte sich gegen seine schweren Lederfesseln auf, hustete noch einmal, bevor sein Körper erstarrte.“ Der Associated-Press-Reporter Michael Graczyk schrieb: „Im Vergleich zu anderen Hinrichtungen in Texas in jüngster Zeit war Mays Reaktion auf die Medikamente heftiger. Er geriet in einen Hustenanfall, stöhnte und keuchte, hob den Kopf von der Liege in der Hinrichtungskammer und hätte den Rücken durchgebogen, wenn er nicht festgeschnallt gewesen wäre. Nachdem er aufgehört hatte zu atmen, blieben seine Augen und sein Mund geöffnet.“
21. 10. Mai 1994. Illinois. John Wayne Gacy. Tödliche Injektion. Nach Beginn der Hinrichtung verfestigten sich die tödlichen Chemikalien unerwartet, verstopften den Infusionsschlauch in Gacys Arm und verhinderten jeglichen weiteren Durchfluss. Die Jalousien vor dem Fenster, durch das die Zeugen die Hinrichtung beobachteten, wurden heruntergelassen, und das Hinrichtungsteam ersetzte den verstopften Schlauch durch einen neuen. Zehn Minuten später wurden die Jalousien wieder geöffnet und die Hinrichtung fortgesetzt. Sie dauerte 18  Minuten. Anästhesisten gaben der Unerfahrenheit der Gefängnisbeamten, die die Hinrichtung durchführten, die Schuld an dem Problem und erklärten, dass die in der Justizvollzugsanstalt gelehrten korrekten Verfahren „IV 101“ hätte den Fehler verhindert.
22. 3. Mai 1995. Missouri. Emmitt Foster. Tödliche Injektion. Sieben Minuten nachdem die tödlichen Chemikalien in Fosters Arm geflossen waren, wurde die Hinrichtung abgebrochen, als die Zirkulation der Chemikalien aufhörte. Foster rang nach Luft und krampfte, woraufhin die Jalousien heruntergelassen wurden, damit die Zeugen die Szene nicht sehen konnten. Dreißig Minuten nach Beginn der Hinrichtung wurde der Tod festgestellt, und drei Minuten später wurden die Jalousien wieder geöffnet, damit die Zeugen die Leiche sehen konnten. Laut William Laut „Mal“ Gum, dem Gerichtsmediziner des Washington County, der den Tod feststellte, lag das Problem in den zu eng anliegenden Lederriemen, mit denen Foster auf der Hinrichtungsliege fixiert war; sie waren so eng, dass der Zufluss der Chemikalien in die Venen behindert wurde. Foster starb erst einige Minuten, nachdem ein Gefängnismitarbeiter die Riemen endlich gelockert hatte. Der Gerichtsmediziner betrat die Hinrichtungskammer zwanzig Minuten nach Beginn der Hinrichtung, diagnostizierte das Problem und wies die Beamten an, die Riemen zu lockern, damit die Hinrichtung fortgesetzt werden konnte. In einem Leitartikel bezeichnete der St. Louis Post-Dispatch die Hinrichtung als„ ein besonders schändliches Kapitel in der Geschichte der Todesstrafe in Missouri.“
23. 23. Januar 1996. Virginia. Richard Townes Jr. Hinrichtung durch Giftspritze. Die Hinrichtung verzögerte sich um 22 Minuten,  da das medizinische Personal Schwierigkeiten hatte, eine ausreichend große Vene für die Nadel zu finden. Nach erfolglosen Versuchen, die Nadel durch die Arme einzuführen, wurde sie schließlich durch den Fußrücken von Herrn Townes' rechtem Fuß gestochen. 
24. 18. Juli 1996. Indiana. Tommie J. Smith. Tödliche Injektion. Aufgrund ungewöhnlich kleiner Venen dauerte es eine Stunde und neun Minuten, bis Smiths Tod festgestellt wurde, nachdem das Exekutionsteam mit dem Einstechen der Nadeln begonnen hatte. Sechzehn Minuten lang fand das Exekutionsteam keine geeigneten Venen, woraufhin ein Arzt hinzugezogen wurde. Smith wurde örtlich betäubt, und der Arzt versuchte zweimal, den Katheter in Smiths Hals einzuführen. Als dies misslang, wurde ein Angiokatheter in Smiths Fuß eingeführt. Erst dann durften Zeugen den Vorgang beobachten. Die tödlichen Medikamente wurden Smith schließlich 49  Minuten nach den ersten Versuchen injiziert, und es dauerte weitere 20  Minuten, bis der Tod festgestellt wurde.
25. 25. März 1997. Florida. Pedro Medina. Hinrichtung durch den elektrischen Stuhl. Während der Hinrichtung schoss eine meterhohe Flammenkrone aus dem Kopfteil des elektrischen Stuhls, erfüllte die Hinrichtungskammer mit dichtem Rauch und raubte den rund zwei Dutzend offiziellen Zeugen den Atem. Ein Beamter legte daraufhin einen Schalter um, um den Strom manuell abzuschalten und den zweiminütigen Zyklus von 2000 Volt vorzeitig zu beenden. Medinas Brust hob und senkte sich weiter, bis die Flammen erloschen und er starb. Nach der Hinrichtung gaben Gefängnisbeamte einem korrodierten Kupfergitter im Kopfteil des elektrischen Stuhls die Schuld an dem Brand. Zwei vom Gouverneur beauftragte Experten kamen später jedoch zu dem Schluss, dass der Brand durch die unsachgemäße Anwendung eines elektrisch leitfähigen Schwamms auf Medinas Kopf verursacht worden war.
26. 8. Mai 1997. Oklahoma. Scott Dawn Carpenter. Tödliche Injektion. Carpenter wurde etwa elf Minuten nach der Verabreichung der tödlichen Injektion für tot erklärt. Als die Medikamente wirkten, begann Carpenter zu keuchen und zu zittern. „Darauf folgten ein gutturales Geräusch, mehrere Krämpfe und ein Keuchen nach Luft“, bis sich sein Körper drei Minuten später nicht mehr bewegte.
27. 13. Juni 1997. South Carolina. Michael Eugene Elkins. Tödliche Injektion. Da Elkins' Körper aufgrund von Leber- und Milzproblemen angeschwollen war, dauerte es fast eine Stunde, eine geeignete Vene für das Einführen des Katheters zu finden. Elkins versuchte, den Henkern zu helfen und fragte: „Soll ich meinen Kopf etwas nach unten neigen?“, fragten sie, während sie nach einer Vene suchten. Nach zahlreichen Fehlversuchen wurde schließlich eine brauchbare Vene in Elkins’ Hals gefunden. 
28. 23. April 1998. Texas. Joseph Cannon. Hinrichtung durch Giftspritze. Zwei Versuche waren nötig. Nach seinen letzten Worten begann die Hinrichtung. Eine Vene in Cannons Arm kollabierte, und die Nadel rutschte heraus. Daraufhin lehnte sich Cannon zurück, schloss die Augen und rief den Zeugen zu: „Es ist aus dem Ruder gelaufen.“ Die Beamten zogen daraufhin einen Vorhang zu, um die Sicht der Zeugen zu versperren, und öffneten ihn fünfzehn Minuten später wieder, als der weinende Cannon eine zweite letzte Erklärung abgab und der Hinrichtungsprozess fortgesetzt wurde.
29. 26. August 1998. Texas. Genaro Ruiz Camacho. Hinrichtung durch Giftspritze. Die Hinrichtung verzögerte sich um etwa zwei Stunden, unter anderem aufgrund von Schwierigkeiten, geeignete Venen in Camachos Armen zu finden.
30. 5. Oktober 1998. Nevada. Roderick Abeyta. Tödliche Injektion.  Das Exekutionsteambenötigte 25 Minuten, um eine geeignete Vene für die tödliche Injektion zu finden.
31. 8. Juli 1999. Florida. Allen Lee Davis. Tod durch Stromschlag. Bevor sein Tod festgestellt wurde, war das Blut aus seinem Mund auf den Kragen seines weißen Hemdes geflossen, und das Blut auf seiner Brust hatte sich auf die Größe eines Esstellers ausgebreitet und sickerte sogar durch die Schnallenlöcher des Lederriemens, der ihn an den Stuhl fesselte. Seine Hinrichtung war die erste auf Floridas neuem elektrischen Stuhl, der speziell für einen Mann von Davis’ Statur (etwa 160  Kilogramm) konstruiert worden war. Als später ein anderer Todeskandidat in Florida die Verfassungsmäßigkeit des elektrischen Stuhls anfocht, kommentierte der Richter am Obersten Gerichtshof von Florida, Leander Shaw, Folgendes: „Die Farbfotos von Davis zeigen einen Mann, der – allem Anschein nach – von den Bürgern Floridas brutal zu Tode gefoltert wurde.“ Richter Shaw beschrieb auch die missglückten Hinrichtungen von Jesse Tafero und Pedro Medina und nannte die drei Hinrichtungen „...barbarische Spektakel“ und „...Handlungen, die eher einem gewalttätigen Mörder als einem zivilisierten Staat angemessen sind.“ Richter Shaw fügte seiner Urteilsbegründung Bilder von Davis’ Leiche bei. Die Hinrichtung wurde von der Senatorin des Bundesstaates Florida, Ginny Brown-Waite, beobachtet, die zunächst „schockiert“ war, als sie das Blut sah, bis ihr klar wurde, dass das Blut die Form eines Kreuzes bildete und dass es eine Botschaft von Gott war, der damit seine Unterstützung für die Hinrichtung zum Ausdruck brachte. 
32. 3. Mai 2000. Arkansas. Christina Marie Riggs. Hinrichtung durch Giftspritze. Riggs zog ihre Rechtsmittel zurück und bat um ihre Hinrichtung. Die Hinrichtung verzögerte sich jedoch um 18  Minuten, da das Gefängnispersonal keine geeignete Vene in ihren Ellenbogen finden konnte. Schließlich willigte Riggs in den Wunsch der Henker ein, die Nadeln in ihre Handgelenke zu setzen. 
33. 8. Juni 2000. Florida. Bennie Demps. Tödliche Injektion. Die Hinrichtungstechniker brauchten 33 Minuten,  um geeignete Venen für die Exekution zu finden. „Sie haben mich dort hinten abgeschlachtet“, sagte Demps in seiner letzten Erklärung. „Ich hatte furchtbare Schmerzen. Sie schnitten mich in die Leiste, sie schnitten mich ins Bein. Ich blutete stark. Das ist keine Hinrichtung, das ist Mord.“ Die Henker hatten keine ungewöhnlichen Schwierigkeiten, eine Vene zu finden, aber da das Protokoll in Florida einen zweiten alternativen intravenösen Zugang vorschreibt, versuchten sie weiterhin, eine weitere Nadel einzuführen, und gaben den Versuch schließlich nach längerem erfolglosem Versuch auf.
34. 7. Dezember 2000. Texas. Claude Jones. Hinrichtung durch Giftspritze. Jones war ehemaliger intravenöser Drogenabhängiger. Seine Hinrichtung verzögerte sich um 30 Minuten,  da das Hinrichtungsteam Schwierigkeiten hatte, eine Infusion in eine Vene zu legen. Ein Mitglied des Hinrichtungsteams kommentierte: „Sie mussten ihn etwa fünfmal stechen. Schließlich trafen sie ihn ins Bein.“ Jim Willett, der Leiter der Walls Unit und für die Durchführung der Hinrichtung verantwortliche Mann, schrieb: „Das Ärzteteam konnte keine Vene finden. Langsam machte ich mir wirklich Sorgen. Wenn man keine Vene trifft, muss ein Schnitt durchgeführt werden. Ich habe so etwas noch nie erlebt und würde lieber den Rest meiner Karriere genauso verbringen. Gerade als ich mir große Sorgen machte, traf einer der Sanitäter eine Vene im linken Bein. Genauer gesagt in der Wade. Der Henker hatte mich gewarnt, nicht in Panik zu geraten, da es eine Weile dauern würde, bis die Flüssigkeiten heute Abend im Körper des Häftlings ankamen, weil er die Medikamente sehr langsam verabreichen würde. Schließlich wirkte das Medikament, und Jones tat seinen letzten Atemzug.“
35. 28. Juni 2000. Missouri. Bert Leroy Hunter. Tödliche Injektion. Hunter reagierte ungewöhnlich auf die tödlichen Medikamente; er hustete wiederholt und rang nach Luft, bevor er das Bewusstsein verlor. Ein Anwalt, der der Hinrichtung beiwohnte, berichtete, dass Hunter „... unter heftigen Krämpfen litt, während sein Kopf und sein Brustkorb so weit nach oben schnellten, wie es die Fesseln der Trage zuließen. Schließlich fiel er schnell auf die Trage zurück. Sein Körper zuckte wiederholt hin und her. … Er starb einen gewaltsamen und qualvollen Tod.“ Drei Reporter, die der Hinrichtung beiwohnten, konnten diese Beobachtungen jedoch nicht bestätigen. Zwei berichteten, Hunter habe lediglich mehrmals gehustet, und der dritte gab an, keine heftige Reaktion auf die Medikamente beobachtet zu haben. 
36. 7. November 2001. Georgia. Jose High. Tödliche Injektion. High wurde etwa eine Stunde und neun Minuten nach Beginn der Hinrichtung für tot erklärt. Nachdem versucht worden war, eine geeignete Vene für die Injektion zu finden. Nach 15 bis 20  Minuten gaben die mit der Hinrichtung beauftragten Rettungssanitäter ihre Bemühungen auf. Schließlich steckte eine Nadel in Highs Hand fest, und ein Arzt wurde hinzugezogen, um eine zweite Nadel zwischen seine Schulter und seinen Hals einzuführen. 
37. 2. Mai 2006. Ohio. Joseph L. Clark. Tödliche Injektion. Die Hinrichtungstechniker brauchten 22 Minuten,  um eine geeignete Vene für den Katheter zu finden. Doch drei oder vier Minuten später, als die Vene kollabierte und Clarks Arm anschwoll, hob er den Kopf von der Liege und sagte fünfmal: „Es funktioniert nicht. Es funktioniert nicht.“ Die Vorhänge um die Trage wurden daraufhin geschlossen, während die Techniker 30  Minuten lang nach einer anderen Vene suchten. Medienvertreter berichteten später, dass sie Stöhnen, Schreie und gutturale Laute gehört hätten. Schließlich wurde fast 90  Minuten nach Beginn der Hinrichtung der Tod festgestellt. Eine Sprecherin des Justizvollzugsministeriums von Ohio teilte Reportern mit, dass dem Hinrichtungsteam Sanitäter, aber kein Arzt oder Krankenschwester angehörten.
38. 13. Dezember 2006. Florida. Angel Diaz. Tödliche Injektion. Nach der ersten Injektion bewegte sich Herr Diaz weiterhin, kniff die Augen zusammen und verzog das Gesicht, während er versuchte, Worte zu formen. Daraufhin wurde eine zweite Dosis verabreicht, und 34 Minuten  vergingen, bis Herr Diaz für tot erklärt wurde. Zunächst behauptete ein Sprecher des Justizvollzugsministeriums von Florida, dies sei auf eine Lebererkrankung von Herrn Diaz zurückzuführen. Nach der Autopsie stellte der Gerichtsmediziner, Dr. William Hamilton, fest, dass die Leber von Herrn Diaz unbeschädigt war, die intravenösen Katheter (die in beide Arme eingeführt worden waren) jedoch durch die Venen von Herrn Diaz hindurchgetreten und auf der anderen Seite wieder ausgetreten waren, sodass die tödlichen Chemikalien in das Weichgewebe und nicht in die Vene injiziert worden waren. Zwei Tage nach der Hinrichtung setzte Gouverneur Jeb Bush alle Hinrichtungen im Bundesstaat vorübergehend aus und setzte eine Kommission ein, um: „... die Menschlichkeit und Verfassungsmäßigkeit von Hinrichtungen durch Giftspritzen zu prüfen.“ Im Jahr 2014 wurden in The New Republic Bilder von der Autopsie des Leichnams von Herrn Diaz sowie ein langer Artikel, der seinen qualvollen Tod beschrieb, veröffentlicht.
39. 24. Mai 2007. Ohio. Christopher Newton. Tödliche Injektion. Laut Associated Press. Das medizinische Personal der Justizvollzugsanstalt Southern Ohio Correctional Facility hatte während der Hinrichtung Mühe, Venen an Newtons Armen zu finden. Newton, der 120  Kilogramm wog, wurde fast zwei Stunden nach Beginn des Hinrichtungsvorgangs für tot erklärt. Das „Team“ stach Newton mindestens zehn Mal mit Nadeln, bevor die Shunts an der Stelle platziert wurden, wo die Nadeln injiziert werden konnten.
40. 26. Juni 2007. Georgia. John Hightower. Tödliche Injektion. Es dauerte etwa 40 Minuten,  bis die Krankenschwestern eine geeignete Vene für die Verabreichung der tödlichen Chemikalien gefunden hatten, und der Tod wurde erst 8 Minuten  nach Beginn des Hinrichtungsprozesses festgestellt. 
41. 4. Juni 2008. Georgia. Curtis Osborne. Tödliche Injektion. Nach einer  55 -minütigen Verzögerung, während der der Oberste Gerichtshof der USA seine letzte Berufung prüfte, begann das medizinische Personal des Gefängnisses mit der Hinrichtung, indem es versuchte, geeignete Venen für die intravenöse Verabreichung zu finden. Die Henker mühten sich 35  Minuten lang ab, eine Vene zu finden, und es dauerte 14  Minuten nach der Verabreichung der tödlichen Medikamente, bis der Tod von zwei Ärzten in der Hinrichtungskammer festgestellt wurde. 
42. 15. September 2009. Ohio. Romell Broom. Giftspritze (fehlgeschlagen). Die Versuche, eine geeignete Vene zu finden und Herrn Broom hinzurichten, wurden nach über zwei Stunden abgebrochen, da die Henker weder an seinen Armen noch an seinen Beinen eine brauchbare Vene finden konnten. Während der erfolglosen Versuche zuckte Herr Broom vor Schmerzen zusammen und verzog das Gesicht. Nach der ersten Stunde ohne Erfolg versuchte Broom mehrmals, den Henkern bei der Suche nach einer geeigneten Vene zu helfen. „Er vergrub sein Gesicht in beiden Händen und schien zu schluchzen, sein Magen hob und senkte sich. Schließlich ordnete der Gouverneur von Ohio, Ted Strickland, den Stopp der Hinrichtung an und kündigte an, die Hinrichtung nach einer Woche Verzögerung erneut zu versuchen, um Ärzte zu konsultieren und zu klären, wie der Mann effizienter getötet werden könne. Die Henker gaben Brooms Drogenkonsum in der Vergangenheit als Ursache für die Probleme an. Broom starb im Dezember 2020 an COVID- 19, das er sich im Todestrakt von Ohio zugezogen hatte.“
43. 27. September 2010. Georgia. Brandon Joseph Rhode. Tödliche Injektion. Nachdem der Oberste Gerichtshof seine Berufungen abgewiesen hatte. „ Die Sanitäter versuchten dann etwa 30  Minuten lang, eine Vene zu finden, um die Dreierkombination von Medikamenten zu injizieren.“ Es dauerte anschließend 14  Minuten, bis die tödlichen Medikamente wirkten. Die Hinrichtung hatte sich um sechs Tage verzögert, weil ein Gefängniswärter Rhode eine Rasierklinge gegeben hatte, mit der Rhode einen Selbstmordversuch unternahm. 
44. 16. Januar 2014. Ohio. Dennis McGuire. Hinrichtung durch Giftspritze. McGuire rang etwa 25 Minuten lang nach Luft,  da die bei der Hinrichtung verwendeten Medikamente Hydromorphon und Midazolam sehr langsam wirkten. Zeugen berichteten, dass McGuire nach der Injektion der Medikamente um sich schlug, sein Magen sich hob und senkte und er die Faust geballt hatte, währendessen er schreckliche Schnaub- und Würgegeräusche von sich gab. In einer nach der Hinrichtung eingereichten Klage behauptete die Familie von Herrn McGuire, der Häftling habe Folgendes erlebt: „... wiederholtes Schnauben, Gurgeln und Durchbiegen des Rückens, wobei er sich vor Schmerzen zu winden schien“, heißt es in der Klage. „Es sah aus und klang, als würde er ersticken.“
45. 29. April 2014. Oklahoma. Clayton D. Lockett. Hinrichtung durch Giftspritze. Trotz langwieriger Rechtsstreitigkeiten und zahlreicher Warnungen der Verteidiger vor den Gefahren eines experimentellen Medikamentenprotokolls mit dem Wirkstoff Midazolam setzte Oklahoma die Hinrichtungen von Clayton Lockett und Charles Warner an. Die Pläne für die Hinrichtung und die verwendeten Medikamente wurden geheim gehalten. Der Staat weigerte sich, Informationen über Herkunft und Wirksamkeit der tödlichen Medikamente preiszugeben, wodurch die Auswirkungen der Medikamentenkombination nicht genau vorhergesagt werden konnten. Dennoch setzte Oklahomas Gouverneurin Mary Fallon die Gerichte unter Druck, die Hinrichtung zu genehmigen. Im Repräsentantenhaus von Oklahoma wurde ein Gesetzentwurf zur Amtsenthebung der Richter eingebracht, die für die Aussetzung der Hinrichtung gestimmt hatten, und der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates gab schließlich grünes Licht für die Hinrichtungen. Herr Lockett war der Erste, der hingerichtet werden sollte. Eine Stunde vor Beginn der Hinrichtung wurde der Gouverneur darüber informiert, dass der Henker (...falls die Phlebotomistin Schwierigkeiten haben sollte, eine geeignete Vene zu finden), aber nicht eingreifen würde. Nach einer Stunde wurde schließlich eine Vene bei Herrn Lockett gefunden (Leistengegend), und die Hinrichtung wurde fortgesetzt. Zehn Minuten nach der Verabreichung des ersten Medikaments, eines Beruhigungsmittels, verkündete der den Vorgang überwachende Arzt (dessen bloße Anwesenheit gegen die ethischen Standards mehrerer medizinischer Organisationen verstieß), dass der Häftling bewusstlos und somit bereit sei, die beiden anderen Medikamente zu erhalten, die ihn tatsächlich töten würden. Es war bekannt, dass diese beiden Medikamente bei Bewusstsein unerträgliche Schmerzen verursachten. Herr Lockett war jedoch nicht bewusstlos. Drei Minuten nach der Injektion der beiden letztgenannten Medikamente begann er schwer zu atmen, wand sich auf der Trage, presste die Zähne zusammen und mühte sich ab, den Kopf vom Kissen zu heben. Daraufhin ließen die Beamten die Jalousien herunter, um zu verhindern, dass Zeugen sahen, was vor sich ging. 15  Minuten später wurden die Zeugen aufgefordert, den Raum zu verlassen. Zwanzig Minuten nach der Verabreichung der ersten Medikamente stoppte der Direktor des Justizvollzugsministeriums von Oklahoma die Hinrichtung und ordnete einen zweiwöchigen Aufschub (der später durch umfangreiche Rechtsstreitigkeiten verlängert wurde) für die Hinrichtung von Clayton D. Lockett an. Herr Lockett starb 43  Minuten nach Beginn der Hinrichtung an einem Herzinfarkt, während er sich noch in der Hinrichtungskammer befand. 
46. ​​23. Juli 2014. Arizona. Joseph R. Wood. Tödliche Injektion. Nachdem die Chemikalien (Midazolam und Hydromorphon) injiziert worden waren, rang Herr Wood eine Stunde und 40 Minuten lang wiederholt nach Luft, bevor sein Tod festgestellt wurde. Währenddessen legten die Anwälte von Herrn Wood einen Eilantrag beim Bundesbezirksgericht ein und telefonierten mit dem Richter am Obersten Gerichtshof, Anthony Kennedy, um die missglückte Hinrichtung zu verhindern – jedoch vergeblich. Ein Sprecher der Generalstaatsanwaltschaft von Arizona behauptete unterdessen, Herr Wood habe geschlafen und lediglich geschnarcht. In den Tagen vor der Hinrichtung erwirkten die Verteidiger beim US-Berufungsgericht für den neunten Bezirk einen Aufschub ihres Antrags, den Staat zur Offenlegung der Herkunft der Medikamente und der Ausbildung der Henker zu zwingen. Diese Aussetzung wurde jedoch später vom Obersten Gerichtshof aufgehoben. Michael Kiefer, ein Reporter der Arizona Republic, der der Hinrichtung beiwohnte, gab an, 640 Atemzüge von Wood gezählt zu haben, bevor dieser schließlich starb.
47. 9. Dezember 2015. Georgia. Brian Keith Terrell. Tödliche Injektion. „Es dauerte eine Stunde, bis die für die Hinrichtung zuständige Krankenschwester dem Verurteilten in beide Arme Infusionen gelegt hatte. Schließlich musste sie auch Terrells rechte Hand mit einer Infusion versorgen. Terrell zuckte mehrmals zusammen, offenbar vor Schmerzen.“
48. 3. Februar 2016. Georgia. Brandon Jones. Tödliche Injektion. Nachdem die Henker 24  Minuten lang erfolglos versucht hatten, Jones einen intravenösen Zugang in den linken Arm zu legen, versuchten sie es acht  Minuten lang mit dem rechten Arm. Als auch dies misslang, versuchten sie es erneut mit dem linken Arm. Daraufhin baten sie einen Arzt um Hilfe, der dabei mehrere ärztliche Ethikrichtlinien verletzte. Dieser Arzt legte und vernähte den Zugang 13 Minuten lang in der Nähe von Jones' Leiste. Sechs Minuten später öffnete Jones die Augen. Er war zum Zeitpunkt seiner Hinrichtung 72 Jahre alt.
49. 8. Dezember 2016. Alabama. Ronald Bert Smith Jr. Hinrichtung durch Giftspritze. Smith (ehemaliger Pfadfinder und Reservist der US-Armee) wurde  1994 wegen Mordes an einer Angestellten eines Lebensmittelgeschäfts verurteilt. Die Jury (nachdem die Gegner der Todesstrafe des Saales verwiesen worden waren) empfahl mit 7 zu  5  Stimmen eine lebenslange Haftstrafe ohne Bewährung. In Alabama ist jedoch weder Einstimmigkeit noch Mehrheit der Jury erforderlich, bevor der Richter einen Angeklagten zum Tode verurteilen kann. Smith rang nach Luft, keuchte und hustete 13  Minuten lang, nachdem ihm die tödlichen Medikamente verabreicht worden waren. 34  Minuten nach Beginn der Hinrichtung wurde sein Tod festgestellt. „Er ballte die Fäuste und hob den Kopf zu Beginn des Eingriffs.“ Alabama verwendete das umstrittene Beruhigungsmittel Midazolam (ein„ Valium-ähnliches Medikament“) bei der Hinrichtung.
50. 13. Januar 2017. Virginia. Ricky Javon Gray. Tödliche Injektion.  Die Hinrichtungdauerte 33 Minuten. „Zeugen berichteten, dass Gray kurz nach der Midazolam-Injektion keuchende, schnarchende und schnaubende Geräusche von sich gab.“ Die Obduktion ergab: „... die oberen Atemwege enthielten eine schaumige Flüssigkeit, was darauf hindeutete, dass die Lunge so voll mit Flüssigkeit war, dass die Flüssigkeit aus der Lunge in den Rachen und Mund austrat.“ 
51. 19. Oktober 2017. Alabama. Torrey McNabb. Tödliche Injektion. Es dauerte 35 Minuten,  bis die tödliche Injektion (Midazolam) das Leben von Herrn McNabb beendete. McNabbs Anwalt erklärte am Freitag, dass seine Bewegungen während der Hinrichtung, darunter das Bewegen seines Arms und das Hin- und Herrollen seines Kopfes nach einer Bewusstseinsprüfung, auf Probleme mit dem vom Staat verwendeten Beruhigungsmittel hindeuteten. … McNabbs Familienangehörige und Anwälte, die der Hinrichtung beiwohnten, äußerten untereinander Bedenken, dass er während der tödlichen Injektion noch bei Bewusstsein gewesen sei. „Er wird aufwachen“, flüsterte einer seiner Verwandten.
52. 15. November 2017. Ohio. Alva Campbell. Tötungsversuch durch Injektion (fehlgeschlagen). „Das Hinrichtungsteam arbeitete am Mittwoch zunächst etwa 30  Minuten lang an beiden Armen von Alva Campbell, während er auf einer Trage in der Hinrichtungskammer des Bundesstaates lag. Anschließend versuchten sie, eine Vene in seinem rechten Bein unterhalb des Knies zu finden. … Etwa 80  Minuten nach dem geplanten Hinrichtungsbeginn schüttelte der 69 -jährige Campbell zwei Wärtern die Hand, nachdem die Punktion offenbar erfolgreich verlaufen war. Ungefähr zwei Minuten später wurden die anwesenden Medienvertreter aufgefordert, den Raum zu verlassen, ohne über die Vorgänge informiert zu werden. … Gary Mohr, Leiter des Ohio Department of Rehabilitation and Correction, … brach die Hinrichtung nach Rücksprache mit dem Ärzteteam ab.“ „Ich entschied, dass es unwahrscheinlich sei, dass wir einen Venenzugang bekommen würden.“ … Gefängnisbeamte brachten Campbell im Rollstuhl in die Hinrichtungskammer und legten ihm ein Keilkissen auf die Liege, das ihm das Atmen erleichtern sollte. Campbell litt aufgrund seines langjährigen Rauchens an Atemproblemen. Seine Anwälte gaben an, er sei auf einen Rollator angewiesen gewesen, habe einen Kolostomiebeutel benötigt und viermal täglich Atemtherapien erhalten müssen. Knapp vier Monate später, am 3. März 2018, starb Campbell im Todestrakt an seinen unheilbaren Krankheiten.
53. 22. Februar 2018. Alabama. Doyle Lee Hamm. Hinrichtung durch Giftspritze (fehlgeschlagen). Trotz mehrfacher Warnungen der Verteidigung, dass es unmöglich sei, eine Vene für den Katheter zu finden (Hamm litt an fortgeschrittenem Lymphdrüsenkrebs und Karzinom), setzte der Staat die Hinrichtung durch. Zweieinhalb Stunden lang versuchten die Henker, eine Vene zu finden, wodurch Hamm zehn bis zwölf Einstichstellen aufwies, darunter sechs in der Leiste und weitere,  die seine Blase durchstachen und seine Oberschenkelarterie verletzten. Schließlich, kurz vor Mitternacht, als weitere Versuche nicht mehr möglich waren, wurde die Hinrichtung abgebrochen. Der Leiter der Strafvollzugsbehörde von Alabama, Jeff Dunn, sagte später gegenüber Reportern: „ Ich würde das, was wir heute Abend hatten, nicht unbedingt als Problem bezeichnen.“ ANMERKUNG: Am 5. März 2018 reichten die Anwälte von Doyle Hamm einen vorläufigen Bericht eines Anästhesisten ein, der Hamm am 25. Februar untersucht hatte. Am 28. November 2021 starb Herr Hamm, der sich noch immer in Haft befand, an seinem Lymphom und Hirntumor.
54. 28. Oktober 2021. Oklahoma. John Marion Grant. Hinrichtung durch Giftspritze. Nachdem das erste Medikament (Midazolam) verabreicht worden war, krampfte Herr Grant und erbrach sich mehrere Minuten lang, woraufhin Mitglieder des Hinrichtungsteams ihm das Erbrochene von Gesicht und Hals wischten. Der Medienvertreter Sean Murphy von der Associated Press sagte, dass „... Grants Körper zuckte und zitterte fast zwei Dutzend Mal, bevor Erbrochenes aus seinem Mund spritzte und seinen Hals hinunterlief." Der Autopsiebericht (im Besitz des DPIC ) stellte außerdem ein Lungenödem und eine intramuskuläre Blutung der Zunge fest. Vor der Hinrichtung argumentierte Grants Anwaltsteam (zusammen mit den Anwälten von etwa zwei Dutzend anderen Todeskandidaten in Oklahoma), dass das im Bundesstaat vorgesehene Dreifach-Protokoll für die tödliche Injektion unnötige und qualvolle Schmerzen verursachen würde. Robert Dunham, Geschäftsführer des Death Penalty Information Center, sagte dazu: „Oklahoma wusste genau, dass dies im Rahmen möglicher Ergebnisse bei einer Hinrichtung mit Midazolam lag. Es war ihnen egal … und dem Obersten Gerichtshof offenbar auch.“
55. 11. Mai 2022. Arizona. Clarence Dixon. Tödliche Injektion. „Troy Hayden, ein Medienvertreter von Fox News, berichtete, dass das Exekutionsteam Schwierigkeiten hatte, Dixon Infusionen zu legen. Er habe dabei das Gesicht verzogen und schien Schmerzen zu haben. Hayden sagte, die Mitglieder des Exekutionsteams hätten 25  Minuten gebraucht, um Dixon Infusionen zu legen, und schließlich einen Schnitt in seine Leiste gemacht, um eine Infusion einzuführen. Dixon habe dabei das Gesicht verzogen und habe scheinbar starke Schmerzen erlitten.“
56. 8. Juni 2022. Arizona. Frank Atwood. Giftspritze. Herr Atwood musste bei seiner Hinrichtung selbst mithelfen, eine geeignete Vene zu finden. Der Reporter der Arizona Republic, Jimmy Jenkins, der der Hinrichtung beiwohnte, nannte es „surreal.“ „Ich habe das Leben gesehen. Und ich habe den Tod gesehen. Aber nichts hätte mich auf das surreale Schauspiel vorbereiten können, das ich bei der Hinrichtung von Frank Atwood miterlebte.“ Der 65- jährige Atwood litt an einer degenerativen Wirbelsäulenerkrankung und musste im Rollstuhl zur Liege gefahren werden. „Nach einigen Minuten und offenbar mehreren Versuchen (die Nadel einzuführen) legte das Hinrichtungsteam Atwood einen intravenösen Zugang und einen Katheter in den linken Arm. … Das Hinrichtungsteam versuchte mehrmals vergeblich, den Zugang in seinen rechten Arm zu legen.“ Daraufhin schlug Atwood den Henkern vor, die Nadel in seine Hand einzuführen. Das gelang. Die gesamte Hinrichtung dauerte etwa 30  Minuten.
57. 28. Juli 2022. Alabama. Joe Nathan James Jr. Hinrichtung durch Giftspritze. Gouverneurin Kay Ivey wies die Bitten der beiden Töchter und des Bruders des Mordopfers Faith Hall zurück und ordnete die Hinrichtung an. Die Hinrichtung war für 18 Uhr Ortszeit angesetzt, wurde jedoch aus Gründen, die das Justizvollzugsministerium von Alabama (ADOC) nicht direkt erläuterte, um drei Stunden verschoben. Gefängnisbeamte behaupteten, die Verzögerung sei darauf zurückzuführen, dass man versucht habe, das Hinrichtungsprotokoll einzuhalten, ohne eine Verkürzung der Hinrichtungsdauer einzuleiten. Während der Verzögerung sei „nichts Ungewöhnliches“ vorgefallen. Eine später durchgeführte private Autopsie ergab jedoch, dass die Darstellung des ADOC falsch war. Die Autopsiebefunde, die die Reporterin Elizabeth Bruenig am 15. August 2022 in einem Enthüllungsartikel im Magazin „The Atlantic“ beschrieb, dokumentierten mehrere gescheiterte Versuche des ADOC - Exekutionsteams, einen intravenösen Zugang zu legen, Stichwunden in der Armmuskulatur von Herrn James, die offenbar nicht mit den Versuchen, den Zugang zu legen, in Zusammenhang standen, mehrere unerklärliche Einschnitte sowie Blutungen und Blutergüsse an den Handgelenken von Herrn James, wo er auf der Trage fixiert war. Bruenig bezeichnete die Hinrichtung als "... langwierig und schmerzhaft“, und ein Arzt, der an der Autopsie teilnahm, sagte, das Exekutionsteam, das die Hinrichtung durchgeführt hatte, „... war in dramatischster Weise für die Aufgabe ungeeignet.“ Die geschätzten drei  bis dreieinhalb Stunden zwischen dem Beginn der Vorbereitungen zur Einleitung der Hinrichtung und dem Tod von James waren die längste misslungene Hinrichtung durch die Giftspritze seit deren Einführung in den USA im Jahr 1982. Die Menschenrechtsorganisation Reprieve, die die private Autopsie finanzierte, gab an, Informationen zu 275 misslungenen Hinrichtungen in den USA seit 1890 geprüft zu haben und festgestellt zu haben, dass der Zeitraum zwischen dem Beginn der Hinrichtung von James und seinem Tod der längste jemals bei einer Hinrichtungsmethode verzeichnete war. Während der unerklärlichen Verzögerung unterzogen Gefängnisbeamte, zwei Reporterinnen einer Kleideruntersuchung und hielten den Rock, den eine Zeugin bei der Berichterstattung über frühere Hinrichtungen getragen hatte, für verdächtig. Ihr Kleid sei „zu kurz“ gewesen, um ins Gefängnis eingelassen zu werden. Nachdem die Reporterin andere Kleidung gefunden hatte, verzögerten die Gefängnisbeamten den Zutritt für Medienvertreter weiter, indem sie ihr mitteilten, dass sie keine offenen Schuhe tragen dürfe. Dieselben Beamten unterzogen im Anschluß eine zweite, erfahrene Reporterin einer Kleiderkontrolle. Sämtliche Reporter mussten anschließend fast zweieinhalb Stunden im Gefangenentransporter ausharren, ohne dass die Verzögerung erklärt wurde. Um 20:57 Uhr wurden die Medienvertreter schließlich im Hinrichtungsraum platziert, und um 21:02 Uhr wurde der Vorhang zur Hinrichtungskammer geöffnet. Mehrere Reporter bemerkten, dass James die Augen geschlossen hatte und regungslos auf der Liege lag. Er reagierte nicht, als ihm um 21:03 Uhr ein Mitglied des Hinrichtungsteams sein Todesurteil verlas und ihn fragte, ob er noch letzte Worte habe. Um 21:04 Uhr begannen die Beamten, die Hinrichtungsmittel über einen bereits in James' linkem Arm gelegten intravenösen Zugang zu verabreichen. Reporter gaben an, dass „James blinzelte kurz und seine Augenlider flatterten“, nachdem ihm die Medikamente injiziert worden waren. Er wurde um 21:27 Uhr für tot erklärt. Am nächsten Tag teilte Kelly Betts, Pressesprecherin des ADOC, per E-Mail mit, die Verzögerung sei auf Schwierigkeiten beim Anlegen des intravenösen Zugangs für die Hinrichtung zurückzuführen. Die Gefängnisbehörden gaben keine Erklärung für James' Bewusstlosigkeit ab. In der Hinrichtungsnacht bestritt Kommissar Hamm ausdrücklich, dass das Hinrichtungsteam James sediert habe – eine Aussage, die Betts am nächsten Tag gegenüber den Medien wiederholte. Auf die Frage, ob James bei vollem Bewusstsein gewesen sei, als sich der Vorhang für die Hinrichtung öffnete, erklärte Betts: „Das kann ich nicht bestätigen.“ Die private Autopsie ergab Stichwunden und Blutergüsse an James' Knöcheln und Handgelenken. Ärzte schlussfolgerten daraus, dass Mitglieder des Exekutionsteams versucht hatten, dort intravenöse Zugänge zu legen, was ihnen jedoch misslang. Die Autopsie dokumentierte außerdem Stichwunden in James' Muskulatur, die laut dem Anästhesisten Joel Zivot von der Emory University "... nicht in der anatomischen Nähe einer bekannten Vene.“ „Es ist möglich, dass es sich hierbei einfach um grobe Inkompetenz handelt, oder dass einige, eine oder mehrere dieser Punktionen tatsächlich intramuskuläre Injektionen waren“, erklärte Zivot. „Eine intramuskuläre Injektion würde in diesem Zusammenhang nur zur Verabreichung eines Beruhigungsmittels verwendet werden“, sagte Zivot. An der Innenseite von James' linkem Arm fanden die Autopsieärzte einen gezackten Schnitt, der laut Zivot wahrscheinlich von einem „Cutdown“ – ein tiefer Schnitt in die Haut, um eine Vene freizulegen. „Ich kann nicht sagen, ob zuvor ein Lokalanästhetikum in die Haut injiziert wurde, da ein tiefer Schnitt in die Haut mit einer scharfen Skalpellklinge bei einem wachen Menschen ohne Lokalanästhesie extrem schmerzhaft wäre“, erklärte Zivot. „Im medizinischen Bereich hat der Ultraschall die Notwendigkeit einer Freilegung praktisch überflüssig gemacht“, sagte Zivot. „... und die Tatsache, dass hier eine Cutdown-Methode angewendet wurde, ist ein weiterer Beweis dafür, dass das IV- Team für diese Aufgabe auf dramatischste Weise unqualifiziert war.“
58. 22. September 2022. Alabama. Alan Eugene Miller. Hinrichtung durch Giftspritze (fehlgeschlagen). Herr Miller gab an, er habe die Stickstoffhypoxie, die Alabama 2018 als Alternative zur Giftspritze genehmigt hatte, als Hinrichtungsmethode festgelegt, doch das Personal des Alabama Department of Corrections ( ADOC ) habe sein entsprechendes Formular verloren. Während seines Einspruchs gegen die Entscheidung des Staates, die Giftspritze anzuwenden, schlugen Staatsanwälte vor, das ADOC könne ihn mit Giftgas hinrichten. Als das Bundesbezirksgericht ihnen jedoch eine klare Frist setzte, um zu erklären, ob sie bereit seien, die Hinrichtung durch Stickstoffhypoxie durchzuführen, teilte das ADOC mit, dazu nicht in der Lage zu sein. Am 19. September 2022 erließ das Bezirksgericht eine einstweilige Verfügung, die Alabama die Hinrichtung Millers untersagte. „... mit jeder anderen Methode als Stickstoffhypoxie.“ Am Nachmittag des geplanten Hinrichtungstermins wies ein gespaltenes Gremium des US-Berufungsgerichts für den elften Bezirk den Antrag des Bundesstaates auf Aufhebung der einstweiligen Verfügung zurück. Gegen 21:15 Uhr Ortszeit (Central Time) erließ der Oberste Gerichtshof der USA mit 5 zu 4 Stimmen ein  Urteil,  das  die einstweilige Verfügung aufhob. Alabama blieben somit etwa zweieinhalb Stunden, um die Hinrichtung durchzuführen, bevor der Haftbefehl ablief. Die Hinrichtung begann, doch nachdem es mindestens 90  Minuten lang nicht gelungen war, den Katheter ordnungsgemäß einzuführen (während Herr Miller etwa 18 Mal mit einer Nadel gestochen wurde), befahl ADOC- Kommissar John Hamm den Henkern, die Hinrichtung einzustellen. Daraufhin beantragte Herr Miller bei den Bundesgerichten, Alabama zu untersagen, ihn erneut hinzurichten. Am 28. November 2022 erklärte sich der Staat bereit, Herrn Miller nicht mehr durch die Giftspritze hinzurichten und dass jeder zukünftige Hinrichtungsversuch mittels Stickstoffhypoxie erfolgen würde. 
59. 16. November 2022. Texas. Stephen Barbee. Hinrichtung durch Giftspritze. Aufgrund der Behinderung von Herrn Barbee konnten seine Arme nicht gestreckt werden, sodass die Nadel mit dem tödlichen Medikament nicht ordnungsgemäß eingeführt werden konnte. Zuvor hatte Herr Barbees Anwalt Anträge auf Aussetzung der Hinrichtung gestellt, da diese Probleme vorhersehbar waren. Sein Tod wurde schließlich etwa 90  Minuten, nachdem er auf der Liege fixiert worden war, festgestellt. 
60. 16. November 2022. Arizona. Murray Hooper. Tödliche Injektion. „Zum dritten Mal seit der Wiedereinführung der Todesstrafe in diesem Jahr hatte das Justizvollzugsministerium von Arizona Schwierigkeiten, die intravenösen Nadeln zur Verabreichung der tödlichen Medikamente während einer Hinrichtung zu legen. … Zeugen … berichteten, dass Mitglieder des Hinrichtungsteams versuchten, Hooper intravenöse Zugänge in beide Arme zu legen, jedoch erfolglos blieben, bevor sie schließlich einen Katheter in Hoopers Oberschenkelvene nahe der Leiste einführten.“
61. 17. November 2022. Alabama. Kenneth Eugene Smith. Hinrichtung durch Giftspritze (fehlgeschlagen). Die Hinrichtung begann kurz nach 22 Uhr, wurde jedoch um 23:21 Uhr abgebrochen, da die Gefängnisbeamten feststellten, dass sie nicht genügend Zeit hatten, vor Ablauf des Hinrichtungsbefehls um Mitternacht einen zweiten intravenösen Zugang zu legen . Die Anwälte von Herrn Smith berichteten, dass er um 8 Uhr auf die Liege geschnallt und erst vier Stunden später wieder entfernt worden sei. Sie behaupteten, dass nach zwei Stunden: „Ein Team für intravenöse Gaben betrat die Hinrichtungskammer und begann, Herrn Smith wiederholt mit Nadeln in Arme und Hände zu stechen, weit über den Zeitpunkt hinaus, zu dem die Henker hätten wissen müssen, dass es nicht mehr möglich war, eine Vene zu punktieren.“ Der Gefängnisdirektor von Alabama sagte: „Die Personen, die die Hinrichtung durchführen wollten, hatten versucht, eine Linie einzuführen in - an mehreren Orten -  ohne Erfolg.“ Am Tag der Hinrichtung hatte ein Berufungsgericht die Vollstreckung zuvor unterbrochen, damit seine Anwälte argumentieren konnten, dass die Hinrichtungspraxis in Alabama dazu führen könnte, dass Herr Smith eine unrechtmäßige Hinrichtung erleidet. Der Tod wurde als „grausam“ bezeichnet. Dennoch hob der Oberste Gerichtshof der USA (mit drei Gegenstimmen) diese Entscheidung auf und ordnete die Hinrichtung an. Im Prozess stimmte die Jury von Herrn Smith mit 11  zu  1 Stimmen  für eine lebenslange Haftstrafe anstelle der Todesstrafe, doch der Richter wies diese Empfehlung zurück und verhängte stattdessen die Todesstrafe. Fünf Tage nach dem missglückten Hinrichtungsversuch stoppte Alabamas Gouverneurin Kay Ivey alle Hinrichtungen im Bundesstaat und ordnete eine „umfassende Überprüfung“ der Hinrichtungsverfahren des Staates an. Sie wurde angeordnet, obwohl die Untersuchung alles andere als eine objektive, von neutralen Parteien durchgeführte Überprüfung zu sein scheint. Der Gouverneur sagte: „Ich glaube keine Sekunde an die Darstellung der Aktivisten, dass diese Probleme die Schuld der Justizvollzugsbeamten oder der Strafverfolgungsbehörden seien. Ich bin überzeugt, dass hier juristische Taktiken und Kriminelle, die das System missbrauchen, eine Rolle spielen.“
62. 28. Februar 2024. Idaho. Thomas Creech. Tödliche Injektion (fehlgeschlagen). Das Hinrichtungsteam versuchte achtmal vergeblich, einen funktionierenden intravenösen Zugang zu legen, indem es versuchte, den Katheter in seinen Hals einzuführen. „Arme, Beine, Hände und Füße.“ Nach 58  Minuten erfolgloser Versuche brach der Gefängnisdirektor die Hinrichtung schließlich ab, und Creech wurde in seine Zelle zurückgebracht. So die Anwälte des Idaho Federal Defender Services. „Das passiert, wenn unbekannte Personen mit unbekannter Ausbildung mit der Durchführung einer Hinrichtung beauftragt werden.“
63. 23. Oktober 2025. Alabama. Anthony Boyd. Erstickung (Stickstoffgas). In einer  Entscheidung mit 6  zu  3 Stimmen lehnte der Oberste Gerichtshof die Aussetzung der Hinrichtung ab. Richterin Sotomayor (gemeinsam mit den Richtern Kagan und Jackson) bezeichnete die Stickstoffhypoxie als lebensbedrohlich. „Eine grausame Hinrichtungsform, die nicht länger hingenommen werden darf.“ Boyd war der achte Mensch in den USA, der seit Anfang 2024 mit Stickstoffgas hingerichtet wurde. Seine Hinrichtung dauerte über 30 Minuten. Währenddessen krampfte und rang Herr Boyd wiederholt nach Luft und rang etwa 200 Mal  nach Luft .